새로운 SUV 라인업들 계획 발표, 한국 GM 철수하지 않을 것

기아의 셀토스가 정식으로 출시되며 이미 열기가 뜨거웠던 SUV 시장에 다시 한번 불을 지핀 가운데, 쉐보레도 올해 새로운 SUV 모델들의 출시를 예고하며 라인업의 공격적인 확장에 대한 자신감을 내비췄다.

제너럴모터스는 지난달, 인천 부평에 위치한 GM의 한국 디자인센터에서 ‘2019 쉐보레 디자인 프로그램’을 개최해 앞으로 예정되어 있는 신차 발표 계획과 GM의 한국 사업장이 가진 경쟁력 및 경영 현황 등을 공유했다.

질의응답을 하는 GM 해외사업부문 사장 줄리안 블리셋

GM 해외사업부문(이하 GMI) 사장인 줄리안 블리셋은 “지난해 GM은 한국 사업장에 차세대 SUV와 CUV 두개의 중요한 글로벌 차량 프로그램을 배정하는 등 차세대 글로벌 제품의 엔지니어링과 생산을 진행하기 위해 매우 중요한 대규모 투자를 결정한 바 있다”며, “이어 GM테크니컬센터 코리아(이하 GMTCK)와 GM 아시아태평양 지역본부를 설립했으며, 이제는 이러한 투자에 대한 성과를 보여줄 때”라고 강조했다.

한국 GM 카허 카젬 사장

한국GM 카허 카젬 사장은 “글로벌 소형 SUV의 생산 연장을 위한 5천만 달러의 추가적인 투자와 CUV 생산을 위한 창원공장 도장공장 착공 등 회사는 한국에서의 지속가능하고 수익성있는 미래를 위해 계획된 투자를 차질없이 지속적으로 이행하고 있다”고 말했다. 아울러, “쉐보레는 작년부터 향후 5년 동안 15개 차종의 신차 및 부분변경 모델 출시 계획에 따라 신차를 출시해오고 있다”며, “이에 따라 정통 픽업트럭인 쉐보레 콜로라도와 아메리칸 대형SUV 쉐보레 트래버스를 각각 오는 8월 말과 9월 초에 출시할 것이며 SUV의 판매 비중을 최대 60%까지 늘릴 계획이다”라고 밝히는 동시에 “추가적으로 개발 중인 CUV는 크로스오버 유틸리티 차량으로서, 완전한 SUV는 아니지만 SUV의 결을 유지하는 SUV와 다른 차종의 결합체라고 볼 수 있을 것이다. 출시 시점 등 상세 내용은 추후에 공유 가능할 것 같다.”고 전했다.

이로써 쉐보레는 한국 시장에서 소형 SUV 트랙스부터 시작해 이쿼녹스, 트래버스로 이어지는 SUV 라인업을 완성할 수 있게 되고, 준중형 SUV 트레일블레이저의 출시 또한 계획되어 있는 것으로 전해진다.

GM 테크니컬센터 코리아에서 개최된 ‘2019 쉐보레 디자인 프로그램’

이날 기자들과의 질의응답 시간엔 작년부터 계속적으로 제기된 한국 GM의 철수설에 대한 질문이 이어졌는데 이에 줄리안 블리셋 사장은 “창원 공장에 최소 수억 달러가 투자됐다. 이를 통해 완전히 새로운 도장 공장을 시공하고 있다. 도장 공장의 최소 주기는 25~30년이고, GM에서 보는 공장의 수명은 30~35년이다. 고가의 투자가 필요하기 때문에 아무런 이유 없이 공장을 시공하지는 않는다. 투자자본수익이 발생해야 하기 때문이다. 이처럼 GM의 한국에 대한 의지는 훨씬 장기적이다.”라고 일축했다.

한편, 이날 행사가 열린 GM의 한국 디자인센터는 전 세계 6개의 GM 글로벌 디자인 스튜디오 중 북미 스튜디오 다음으로 가장 규모가 큰 디자인 스튜디오이며, 150여 명의 디자이너 및 직원들이 근무하고 있는 GM 글로벌 제품 디자인의 핵심 거점이다.